在这样一个乱唐，发生的事情大致是，朝廷和雄踞一方的地方势力抗衡，于是派人从敌人内部挑了一个有天分的小孩，培养成冷血杀手。但是，这个被培养出来的刺客，在行刺时却犹豫和变节了。原小说的故事充满传奇色彩，其中讲到两个地方势力的对抗，聂隐娘最后临阵投靠另一方。而且，聂隐娘有变成小虫进入人体内的超能力。电影的改编拿掉了另一个地方势力这条线。除了用纸人杀人这一神秘手段的展示，也并没有其他传奇色彩。影片最终落脚在“剑术已成的聂隐娘，最后能否斩绝人伦之亲，得到自己的道?”

　　最动人是什么？ 东方山水和神韵

　　如果看过侯孝贤早期的作品，你会发现，他不仅没有商业化，而且是在往回走。侯孝贤之所以在世界范围内被尊为大师，很大一部分原因在于其作品的东方性。那是迥异于西方戏剧传统的一种美学风格，它不讲究严禁结构，不讲究起承转合，不讲究强有力的戏剧冲突。它像是油画，像是散文，像是诗，是东方人特有的东西。侯孝贤的很多作品正是这种东方神韵的浑然天成，它是一种隐的艺术，就像《聂隐娘》里随风轻摆的纱幕，摇曳的烛光。远远的，一个人站在黑暗中在等，在听，在伺机行动，在发生情感的冲突，在改变。

　　《聂隐娘》给观众最直观的感受就是美。从前往后，血红夕阳下的河流和小舟、干净透亮的绿草翠山、雾气氤氲的湖面、接往蓝天的树林、枯黄满铺的草地……电影里穿插了无数个空镜，似一幅幅画，来展现过去那个时代中国山水的美。内景是色彩浓郁的，有些幽暗的。外景同样是色彩浓郁的，有些亮丽的。在这些景致中，是被侯孝贤安置的一个个演员，或者人物，或者说是棋子。一切的这一切，成就了作者侯孝贤，还有他的作品。