本剧改编自著名推理大师松本清张的又一本小说《野兽之路》，该小说于1964年正式发行，截今为止热卖117万册，是松本推理系列中极有影响力的代表佳作。该小说曾于1965年搬上大荧幕，由当时的名角池内淳子领衔主演。1982年NHK再次将小说荧屏化，并请出名取裕子担纲头牌。这次朝日电视台再度翻拍名作，效果如何很受瞩目。

　　近两年来，松本清张的作品越来越受到电视制作人的亲睐。之前《砂之器》和《黑皮记事本》以电视剧的形式与观众见面均大获成功。不仅收视率大收旺盘，连日剧奥斯卡也额外垂青，这也是松本清张作品一而再再而三的被搬上小荧屏的主要原因。松本清张的小说多以财政界为背景，这也使得他的作品在推理小说之外衍生出社会批判现实主义色彩，被誉为一代社会派推理宗师。

　　在酒楼镰仓芳仙阁工作的成择民子，年轻貌美气质不俗，在工作之余还热衷于珠宝设计。因为闹梗塞而偏瘫的丈夫成泽宽次性格偏执，如同一个废人一样依靠民子，时常怀疑她在外边与别的男人厮混。民子雇佣女大学生杉原奈奈美照顾丈夫的起居，下班回家后继续忙着做珠宝设计。民子被芳仙阁的女老板如月初音介绍给新皇家酒店的总经理小泷章二郎，章二郎表示如果她能彻底的抹掉过去便可以帮助她开始新的生活。抱着成为一流珠宝设计师梦想的民子找到小泷章二郎，而他又将其引见给律师琴野重武。一直放不下丈夫的民子最终下定决心彻底的抛弃过去。了解到自己居住的地方最近接连有人纵火后，民子伪造纵火案放火烧死丈夫，临走时拿走了自己多日来一直在制作的后冠。由于有章二郎为其做不在场证明，民子成了人们眼中纵火案的受害者。奈奈美发现被烧毁的民居里惟独少了民子设计的后冠，不免起了疑心。而世田谷东署的刑警久恒春树也感觉到有些解释不清的疑点……

　　琴野重武开车将民子送到一处豪宅，在女管家佐伯米子的安排下见到了一直处与幕后的老富豪鬼头洪太，原来寡居多年的鬼头洪太想要民子做他的玩偶，知道自己没有退路的民子表示只要能全力支持她实现自己的梦想便同意委身于他，在鬼头洪太的支持下民子的珠宝设计获得了大奖，在珠宝设计界开始崭露头角……

第二集

　　在草草办完丈夫的葬礼后，民子开始投入自己的事业当中。在鬼头资助下开设了名为MASQUERADE的设计所。奈奈美不请自来让民子心中隐隐产生了一丝不安。民子让秘书调查那个曾强烈反对自己的设计获奖的人，发现她原来是日本珠宝财团的副董事结城纱和子。春树一直坚持调查纵火案，在芳仙阁春树从一直与民子有隙的武藤美代子口中得知与民子在一起的人是小泷章二郎。民子找到结城纱和子，以多年前她曾抄袭过自己的设计为由要求她将银座的珠宝店转让给自己，凭借过人的胆色民子如愿以偿。事后被鬼头的司机兼保镖黑谷带回鬼头的私宅。春树找到在女子美术大学上学的奈奈美，两人认为民子与纵火案有推不掉的关系。芳仙阁的老板娘找到民子试图要挟她支付一笔封口费，民子则以牙还牙表示要匿名检举她的秘密，但最终还是支付了她500万元。银座的珠宝店开业当天，民子春风得意，但在接到指示后又不得不立即赶去见鬼头，民子意识自己仍然只不过是个玩偶罢了。在鬼头的房间里民子从报纸上看到关东高速道路株式会社的理事冈桥诚一自杀的消息，而前一天民子曾见他出现在鬼头的住所，再次被鬼头侮辱的民子来到章二郎的办公室并一头扑进了他的怀中，正在此事，门外响起了敲门声，来的不是别人，正是久恒春树……

第三集

　　小泷章二郎对久恒春树关于他与民子关系的责问矢口否认，民子察觉到自己已经成了警方怀疑的对象。民子为了方面控制奈奈美的言行将其招进自己的设计所里，奈奈美对民子的不满和怨恨则越来越严重。在冈桥诚一的葬礼上春树见到了代替鬼头出席的佐伯米子。民子的事业蒸蒸日上，准备用鬼头资助的3千万购买新的宝石却遭到拒绝，民子将钱还给了鬼头抱怨说自己还没有实力得到圈内人士的认可，不料在第二天曾拒绝将宝石出售给民子的老板便托人将宝石送给了民子，民子意识到了鬼头无所不在的控制力。民子的到来让米子逐渐失宠，而黑谷对民子也想入非非。某日黑谷将民子送回住所后意图强暴民子，在民子的激烈反抗之下没有得逞，关键时刻春树出现并出人意料的吻了民子……

第四集

　　民子给了春树一记耳光扬长而去。连环纵火案的嫌疑人落入法网，迫于压力对所有犯罪事实供认不讳，甚至承认了导致民子丈夫丧命的纵火案。章二郎与酒店社长的千金小姐桧原映子订了婚，两人却并不相爱。民子与米子两人勾心斗角。关东高速道路的任会长香川周太郎一直不把鬼头放在眼里，鬼头洪太怒不可遏。秦野重武在章二郎的办公室杀死了映子，无意间撞上此事的民子惊慌失措，原来映子是香川周太郎的情妇，她成为了鬼头与香川矛盾的牺牲品。民子与章二郎回到芳仙阁再次向他表白爱意，章二郎对民子的投怀送抱却有所畏忌。春树身患肺癌意识到自己将不久与人世，心事重重的回到家，电视上传来了香川辞职的消息。民子与米子终于从言语的矛盾上升到肢体的冲突，泼辣的民子狠狠的教训了米子。

第五集

　　民子主动接近在鬼头处结识的年轻议员间宫悦郎，间宫直言不讳的向民子表示自己讨厌鬼头，民子认为间宫是一个可以利用的男人。警署内部已经对连续纵火案已经结案，只有春树还不放弃对案件的侦察。木崎光惠向民子汇报奈奈美一直在挪用公司的公款，而民子不动声色。民子就扩大公司规模之事向律师秦野咨询但明确表示拒绝鬼头的帮助。春树找到秦野追问他和鬼头的关系，秦野则威胁他不要多管闲事。民子扩建新公司后需要有实力的人做公司的董事，民子求助于间宫，间宫为其找到了很多优秀的实业家而章二郎也应邀出任挂名董事。闻听此事后鬼头十分不满召见章二郎。米子不怀好意的将此事告诉民子，担心章二郎安危的民子立即赶到鬼头的住所，看到鬼头正用刀指着他追问他与民子的关系，章二郎一反常态称已经与民子发生过肉体关系……

第六集

　　鬼头突然将刀交给民子让她来决定生死，民子用刀刺向了章二郎被他一闪而过。章二郎希望民子将自己的名字从董事名单上删除并劝她不要试图摆脱鬼头，民子对章二郎的话倍感失望。春树将自己整理的线索和证据交给领导希望能集中警力进行调查，可领导却拒绝立案。为了促成与意大利著名的珠宝公司的合作，民子找到纱和子希望她能做中间人。纱和子表示帮助她的可以但是要民子跪地求情。民子二话不说立即下跪不料纱和子却出尔反尔。间宫建议投资的方式与意大利的公司合作，而条件是要MASQUERADE并入他朋友的公司，民子断然拒绝了他。春树得知被调往交通科后怒不可遏。米子表示要离开宅院，为了留住米子鬼头希望她与黑谷结婚。鬼头在民子喂饭之时突然晕倒，经过抢救总算保住了性命，但医生的检查结果显示鬼头是食物中毒，民子成了嫌疑最大的人……

第七集

　　鬼头中毒的事引起了不小的波澜，政界经济界的不少要人都来探望鬼头。芳仙阁的美代子搭上了间宫，陪其拜谒鬼头。鬼头命令黑谷杀掉了米子，民子被鬼头强拉着看完了整个过程。米子的死对民子震动很大。民子辞去了奈奈美，但因此也对秘书惠美心存芥蒂。久恒将对鬼头事件的调查材料交给明和出版社的总编换得了一百万现金。鬼头一天天虚弱下去，章二郎希望秦野早做决断表明立场。美代子飞扬跋扈不再将芳仙阁的老板娘放在眼里，间宫向民子表示鬼头时日不多改朝换代的日子将近。总编迫于压力无法登载久恒的材料，但将杂志社一位失踪了的负责调查黑幕的记者的记事本送给了久恒。鬼头垂危之际示意要将所有财产留给民子并嘱托秦野杀掉章二郎。民子赶去通知章二郎，却不料等在他办公室的是久恒……

第八集

　　久恒告诉民子，章二郎的真名叫桐谷佟次是失踪多年的地方检察官。鬼头将所有财产过户给民子，将装有一个优盘的小盒子交给了秦野保管称这件东西能改变他的命运。芳仙阁的老板娘来到民子在银座的珠宝店，偿还了以前从民子那里索要的巨款。惠美找到奈奈美称有事委托她办。民子让秦野将鬼头的财产全部转移到珠宝店帐下，而秦野则向民子表示自己不会按照鬼头的要求杀掉章二郎。民子了解到老板娘被债务压的无法支撑时带了8千万想要收购芳仙阁，就在此时接到电话得知了鬼头去世的消息。就在为鬼头办理后事之际，秦野被黑谷吊死在树上，与此同时东京地方检察局对鬼头家进行了搜查，久恒提前拽走了民子。MASQUERADE以及银座的珠宝店都遭到了搜查。黑谷将从秦野那里找到的优盘交给了桐谷佟次，但由于缺少另外的一个优盘配合无法解密。久恒随民子一同来到了民子的老家，在海边久恒病发吐了几口鲜血，就在民子将他送到医院不久，桐谷出现在民子面前……

第九集

　　认清了桐谷真实身份的民子拒绝再与他在一起，鬼头集团的成员并没有被一网打尽。木崎光惠刚坐上MASQUERADE社长的位子，民子再次回到银座利用董事会取代了光惠。奈奈美向警方控告民子，可是出乎意料的是她却成警方认定的纵火案的嫌疑人。民子从芳仙阁的老板娘那里听到了桐谷等人正在寻找鬼头遗留下优盘的消息。民子重回鬼头的住所，遇到了等候他的桐谷，两人发生了关系。就在民子沐浴之时黑谷在浴室里洒满了汽油准备烧死民子。跟踪而来的久恒及时报了案嘱咐警察们要保护民子。桐谷从鬼头送给民子的小刀中找到了另一个优盘，就在此时，民子出现在他面前称已经将那个优盘换成了假的。民子质问桐谷是否想过要抛弃一切带自己离开，桐谷冷酷的宣称自己从没那样想过……（全剧终）